Nous, Bourdages d’Amérique, qui sommes-nous? D’où venons-nous?
C’est en ces termes que j’ai commencé à m’intéresser à la vie et aux origines de notre ancêtre Raymond Bourdages.
Au départ, j’ai pu retracer assez facilement mon ascendance jusqu’à Raymond Bourdages et son épouse Esther LeBlanc. Ma lignée familiale descend d’Antoine Bourdages, le plus jeune fils de Raymond Bourdages. Une question demeurait toutefois sans réponse : d’où venait-il en France?
Cette interrogation a été le point de départ d’une recherche qui se poursuit encore aujourd’hui. Au fil des années, elle m’a permis de retracer les origines de Raymond Bourdages à Estancarbon, dans l’ancien Comminges, en Occitanie, et de reconstituer une partie importante de son parcours en Nouvelle-France.
Les documents découverts jusqu’à présent révèlent l’histoire remarquable d’un jeune chirurgien de vingt ans qui quitta sa terre natale en 1751 pour traverser l’Atlantique et venir s’établir en Amérique. Maître-chirurgien dans la garnison de Boishébert durant la guerre de Sept Ans, puis marchand, armateur et pionnier de la région de Bonaventure, Raymond Bourdages a participé à l’histoire de l’Acadie, du Québec et de la Gaspésie tout en fondant une famille dont les descendants sont aujourd’hui dispersés à travers l’Amérique du Nord et ailleurs dans le monde.
Ce site a été créé afin de rassembler et de rendre accessibles les documents, les archives et les connaissances accumulés au cours de cette recherche. On y retrouve des documents originaux, des transcriptions, des analyses et diverses informations permettant de mieux comprendre la vie de Raymond Bourdages, de sa famille et de ses descendants.
J’espère que ce travail permettra aux Bourdages d’Amérique de mieux connaître leurs origines et leur histoire. J’espère également qu’il suscitera l’intérêt de nos cousins d’Occitanie, qui pourront découvrir le destin exceptionnel d’un des leurs parti d’un petit village des Pyrénées pour contribuer à l’établissement de nouvelles communautés de l’autre côté de l’Atlantique.
Mes recherches reposent principalement sur l’étude de registres paroissiaux, d’archives notariales, de documents militaires et administratifs de la Nouvelle-France, de registres de navigation et de commerce ainsi que de nombreuses archives françaises et canadiennes. Je m’efforce de vérifier les informations à partir des sources originales chaque fois que cela est possible.
Ce travail s’inscrit dans la continuité des recherches menées par plusieurs générations de généalogistes et d’historiens. Je tiens notamment à souligner la contribution de Bona Arsenault, dont les travaux ont permis de préserver une part importante de la mémoire des familles acadiennes et ont souvent servi de point de départ à mes propres recherches.
Cette recherche demeure un travail en constante évolution. Si vous détenez des documents, des archives familiales, des photographies ou des informations susceptibles d’éclairer l’histoire de Raymond Bourdages ou de ses descendants, je vous invite à me contacter par l’entremise de la page Contact du site.
Mon souhait est que ce site contribue à préserver, enrichir et transmettre la mémoire de Raymond Bourdages et de ceux qui, depuis près de trois siècles, perpétuent son héritage de part et d’autre de l’Atlantique.
